La artritis y otras enfermedades reumáticas se caracterizan por dolor, hinchazón y limitación de la movilidad en las articulaciones y en los tejidos conectivos del cuerpo. Millones de personas en Estados Unidos sufren alguna forma de artritis.

El término artritis, que literalmente significa inflamación de una articulación (el punto en el que se unen dos o más huesos), en realidad se refiere a más de 100 enfermedades diferentes. Las enfermedades reumáticas abarcan cualquier enfermedad que cause dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones y otras estructuras de sostén del cuerpo, tales como los músculos, los tendones, los ligamentos y los huesos. De hecho, el grupo de las enfermedades de artritis entra en la categoría de enfermedades reumáticas.

La artritis y otras enfermedades reumáticas a menudo se asocian erróneamente con la edad avanzada debido a que la osteoartritis (la forma más común de artritis) se produce con más frecuencia en los ancianos. Sin embargo, la artritis y otras enfermedades reumáticas afectan a personas de todas las edades.