¿Qué es un escáner Meckel?

Un escáner de Meckel es un estudio imagenológico que se usa para detectar divertículos de Meckel. Esto es una cavidad pequeña y anormal que se forma en la pared del intestino grueso de su hijo.

Durante el desarrollo normal del tracto gastrointestinal, un pequeño conducto se forma en un área de lo que finalmente será el intestino grueso. Normalmente, el cuerpo se libera de este conducto muy pronto en el desarrollo del embrión, pero a veces no sucede. Esto da como resultado una cavidad pequeña que se extiende por parte del intestino grueso. Esta anormalidad se llama divertículo de Meckel y es bastante común. El divertículo de Meckel con frecuencia contiene el mismo tejido que el estómago o el páncreas, que luego puede producir hemorragias.

Un escáner Meckel puede ayudar a identificar este tejido anormal. Su hijo recibirá algo llamado Tecnecio-99m a través de una vena. Esta sustancia contiene una pequeña cantidad de material radiactivo. Partes del tejido del estómago absorben la mayor parte de esta sustancia. Una cámara especial (llamada una cámara gamma) puede detectar la radiación y la usa para tomar una serie de imágenes del abdomen de su hijo. La cámara mostrará si este material aparece en un divertículo de Meckel en el intestino grueso de su hijo.

Habitualmente, su hijo estará despierto y alerta durante el procedimiento imagenológico. Luego, un radiólogo podrá analizar la serie de imágenes. Si la cámara no encuentra nada de radiación en el intestino grueso, es probable que su hijo no tenga un divertículo de Meckel.

¿Por qué podría necesitar mi hijo un escáner Meckel?

Muchos niños y adultos con divertículo de Meckel nunca desarrollan síntomas por él. Su hijo puede necesitar un escáner Meckel si tiene síntomas como dolor en el abdomen o sangre en las heces. El médico de su hijo puede recomendar un escáner Meckel si otros estudios (como por ejemplo una radiografía estándar) no han revelado la causa de la hemorragia de su hijo. Un escáner Meckel con frecuencia es un buen paso siguiente para descubrir el origen de la hemorragia de su hijo. El escáner no identifica otros motivos para las hemorragias intestinales, pero por lo general puede identificar un divertículo de Meckel.

¿Cuáles son los riesgos de un escáner Meckel?

Un escáner Meckel es un procedimiento muy seguro. Los riesgos son muy mínimos, como tener un mínimo sangrado en el sitio de inserción de la vía IV.

Un escáner Meckel usa radiación, pero solo una pequeña dosis, aproximadamente la misma cantidad que una radiografía de tórax. En dosis altas, la radiación es bastante peligrosa y aumenta el riesgo de cáncer. La cantidad de radiación de un escáner Meckel es tan pequeña que probablemente no aumenta el riesgo de que su hijo tenga cáncer en el futuro. Si lo hace, solo lo hace en una cantidad realmente pequeña.

Su médico solo recomendará un escáner Meckel si los riesgos de no realizarle el escáner superan los riesgos posibles de la radiación. Hable con el médico sobre todas sus inquietudes respecto del procedimiento.

¿Cómo me preparo para un escáner Meckel?

El médico hablará con usted sobre cómo preparar a su hijo para un escáner Meckel. Es importante hablar con su hijo. Proporciónele una explicación simple sobre por qué es necesario el escáner. Explique que es importante que se quede lo más inmóvil posible durante el escáner. Puede asegurarle a su hijo que estará cerca durante todo el estudio, aún si temporalmente no puede estar en la misma habitación.

Tal vez quiera traer un libro o un juguete favorito para que su hijo use durante el escáner. La mayoría de los hospitales también tienen reproductores de DVD.

Informe al médico sobre cualquier síntoma nuevo que tenga su hijo, como por ejemplo fiebre reciente. Continúe dándole a su hijo los medicamentos que toma normalmente, a menos que su médico le indique algo diferente. En algunos casos, su médico puede recetarle un tipo de medicamento llamado un bloqueador H2 durante un día o dos antes del procedimiento. Esto puede ayudar a que el técnico obtenga una imagen más clara.

A su hijo no deben realizarle ningún estudio médico que involucre bario dentro de un período de 48 horas antes del escáner. Su hijo tampoco deberá comer ni beber nada durante 4 a 6 horas antes del escáner. Tal vez quiera traer un bocadillo o una bebida para que su hijo coma después del estudio.

¿Qué sucede durante un escáner Meckel?

Estas son algunas de las cosas que puede esperar que sucedan durante el escáner Meckel de su hijo. El procedimiento completo toma entre 30 y 60 minutos.

• Por lo general, los médicos no usan sedación durante el procedimiento, por lo tanto, su hijo estará despierto. (Avísele a su médico de antemano si piensa que esto podría ser un problema.)

• Alguien colocará una vía IV en el brazo, la mano o el pie de su hijo. Su hijo sentirá un pequeño pinchazo, pero no debería resultar doloroso.

• Se acostará a su hijo sobre la mesa de examen. Alguien colocará una cámara sobre la mesa. Se acercará bastante, pero no tocará a su hijo.

• Alguien hará que el trazador radiactivo fluya por la vía IV. A partir de este momento comenzará la toma de imágenes. No causará dolor.

Pregúntele a su médico si hay alguna otra cosa que debe esperar durante el escáner Meckel de su hijo.

¿Qué sucede después de un escáner Meckel?

Habitualmente, su hijo no tendrá que seguir ninguna indicación específica después de un escáner Meckel. Usted y su hijo podrán irse a casa muy pronto después del escáner.

Por lo general, un radiólogo analiza el escáner de su hijo el mismo día. El radiólogo enviará un informe del escáner al médico de su hijo. Hable con su médico sobre cómo y cuándo puede esperar recibir los resultados del escáner Meckel de su hijo.

El escáner puede mostrar que su hijo tiene un divertículo de Meckel. De ser así, es posible que su hijo necesite cirugía para repararlo. Si el escáner no muestra que su hijo tiene un divertículo de Meckel, el médico tal vez solicite técnicas imagenológicas adicionales para intentar identificar la hemorragia de su hijo, como por ejemplo una angiografía por tomografía computarizada.

Los escáneres Meckel no son perfectos. En una pequeña cantidad de instancias, no identifican a niños que de hecho sí tienen divertículo de Meckel. Y, ocasionalmente, identifican incorrectamente a niños que de hecho no tienen un divertículo de Meckel. En otras palabras, el escáner Meckel solo proporciona un porcentaje de información que ayuda a guiar el diagnóstico y tratamiento de su hijo.

Asegúrese de mantener todas las citas futuras y siga todas las instrucciones del médico sobre cómo manejar la afección de su hijo.

Próximos pasos

Antes de aceptar hacerse la prueba o el procedimiento, confirme si sabe lo siguiente:

• El nombre de la prueba o del procedimiento.

• La razón por la que le harán la prueba o el procedimiento.

• Los riesgos y los beneficios de la prueba o el procedimiento.

• Cuándo y dónde se hará la prueba o el procedimiento y quién lo hará

• Cuándo y cómo recibirá los resultados.

• Cuánto tendrá que pagar por la prueba o el procedimiento.